Чому Місяць «сухий»

Вченим вдалося з’ясувати причину незвичайної «сухості» Місяця та аномалій в його ізотопному складі.

Групою планетологів під керівництвом Джеймса Дея з Сполучених Штатів (Інститут океанології Скріппса, місто Ла-Хойя) був уважно вивчений хімічний та ізотопний склад ферментів місячних порід, отриманих за допомогою експедицій Аполлона.

Хімічний склад вивчених зразків дуже здивував вчених, адже у ньому практично був відсутній цинк. До того ж співвідношення двох найбільш поширених ізотопів Zn – цинку-64 і цинку-66 було досить таки незвичайним. Справа в тому, що Місяць має більше важкого цинку, ніж астероїдів чи породи Землі.

Виявилося, що сучасне співвідношення цинку-64 і цинку-66 виникає лише в тому випадку, якщо вся або ж більша частина Місяця перетворюється на хмару гарячої матерії. Вчені припускають, що таке могло статися під час формування супутниці нашої планети: при зіткненні Тейї та майбутньої Землі матерія розплавилася, а частина цієї газопилової суміші була викинута на орбіту.

Астрономи пояснюють, що співвідношення ізотопів цинку в порошинках та газі може бути різним. Наприклад, в твердій матерії переважатиме важкий цинк-66, а газоподібній масі – легкий цинк-64. Це пояснюється різницею в масі ізотопів. Такий газ буде поступово зникати з орбіти нашої планети разом з цинком-64, це й пояснює різницю в ізотопному складі Землі та Місяця.

Також вчені зробили припущення, що такий процес є причиною відсутності води та інших летких речовин на Місяці. Адже «зародок» Місяця міг би містити величезні запаси води, які випаровувалися б при зіткненні з Землею.

А раніше американські вчені стверджували, що дуже низька частка дейтерію в шматочках скла всередині зразків місячного ґрунту є свідченням виникнення води на Місяці завдяки взаємодії сонячного вітру та самої поверхні Місяця.